[코리아포스트 박소연 기자] 경제불황이 계속되면서 소득이 줄어드는 가구가 점차 늘고 있다.
소득이 가장 안정적인 40대 가구 소득이 지난해 3분기 처음으로 뒷걸음질 친 데 이어 이번에는 지난해 외벌이 가구 소득이 사상 처음으로 3분기 연속 감소했다.
8일 통계청에 따르면 지난해 3분기 맞벌이 외 가구 소득은 1년 전(377만원)보다 1.6% 감소한 371만원이었다.
맞벌이 외 가구는 동일가구 내에서 가구주와 배우자가 모두 취업한 경우를 제외한 가구다. 외벌이뿐만 아니라 부자(父子)취업, 1인가구, 무직 등을 포함하며 전체 가구의 절반이 넘는 62%를 차지한다.
맞벌이 외 가구 소득은 2003년 관련 통계가 작성된 이후 처음으로 지난해 1분기 이후 3분기 연속 뒷걸음질 쳤다. 이전까지 2009년 3분기를 제외하고서는 단 한 번도 소득이 줄지 않았다는 점을 고려하면 매우 이례적이다.
지난해 1분기 소득은 1년 전보다 2.6% 줄며 사상 최대 감소 폭을 기록했다. 2분기에는 0.1% 줄어들며 부진을 만회하는 듯 했지만 3분기 다시 감소 폭이 커졌다.
지난해 4분기 경기가 최악이었던 상황을 고려하면 2016년 맞벌이 외 가구의 연 소득은 사상 처음으로 마이너스로 돌아설 가능성이 크다.
맞벌이 외 가구 소득이 줄어든 데에는 얼어붙은 고용시장 상황을 반영하듯 근로소득 감소 영향이 컸다.
맞벌이 외 가구의 근로소득은 2003년 이후 금융위기(2009년 1·3분기), 재정위기(2013년 1분기) 때 총 3회 반짝 감소하는 데 그쳤지만 2015년 4분기 이후 4분기 연속 줄어드는 기록을 세웠다.
감소 폭도 지난해 1분기 4.8%로 사상 최고를 기록하는 등 대부분 2%대 이상 높은 감소율을 보였다.
더 큰 문제는 소득이 감소하는 가구 범위가 점차 확대되고 있다는 점이다.
소득이 가장 안정적인 계층인 가구주 연령이 40∼49세인 가구의 월평균 소득은 지난해 3분기 1년 전보다 0.03% 줄어들며 사상 처음으로 감소했다.
금융위기 당시에도 40대 가구는 증가 폭만 둔화했을 뿐 전 연령대 중 유일하게 증가하면서 전체 소득의 낙폭을 줄이는 역할을 했지만 경기불황에 결국 소득이 꺾이고 만 것이다.
역대 최고 청년실업률을 기록한 2015년에는 20∼30대 가구 소득이 사상 처음으로 마이너스로 돌아서기도 했다.
무엇보다 가구 명목 소득의 감소는 최근 생활물가의 고공행진과 맞물려 서민들의 지갑을 더 초라하게 만들고 있다.
지난 한해 전체 물가는 1% 상승에 그쳤지만 '먹거리 물가'는 큰 폭으로 뛰었다.
특히 농축수산물 가격은 3.8%나 올라 2011년(9.2%) 이후 최고치를 기록했고 신선식품 지수도 6.5%나 급등했다.
실질소득의 감소는 곧 내수 부진으로 연결되고 이는 다시 생산·투자 위축으로 이어질 수 있어 총체적인 위기 징후가 될 수 있다는 지적이 나온다.
김광석 한양대 겸임 교수는 "기업들 사정이 어렵다 보니 임금을 삭감하는 곳이 많았고 구조조정 영향도 있어 근로소득이 줄어든 것으로 보인다"라며 "소득은 줄어드는데 물가는 오르고 있어 내수는 더 위축될 수도 있다"라고 말했다.
