[코리아포스트 이미경 기자] 메르세데스-벤츠 코리아가 KT와 커넥티드카 서비스를 개발하겠다고 16일 밝혔다.
디미트리스 실라키스 벤츠 코리아 대표이사는 16일 서울 신라호텔에서 기자간담회를 갖고 올해 사업 방향을 설명했다.
실라키스 대표는 KT와 전략적 기술 제휴를 통해 최초의 진정한 커넥티드카 서비스 패키지를 개발하겠다고 말했다.
그는 올해 국내에서 6개 모델을 새로 출시하고 딜러·서비스 네트워크 확충에 대규모 투자를 할 계획이라고 밝혔다.
실라키스 대표이사는 "2016년은 한국뿐만 아니라 전 세계적으로 그 어느 때보다 많은 벤츠 자동차가 판매됐고 고객 만족도 최고 수준에 이르렀다"고 말했다.
벤츠는 작년 국내에서 전년 대비 19.9% 증가한 5만6천343대를 판매, 연간 5만대 판매 목표와 수입차 1위를 달성했다.
이는 작년 벤츠의 글로벌 성장률인 11.3%를 상회한 것으로 벤츠가 11년만에 전 세계에서 가장 많이 팔린 고급차 브랜드로 등극하는 데 기여했다.
한국은 지난해 벤츠가 8번째로 가장 많이 팔린 나라다.
벤츠는 올해 프리미엄 컴팩트 모델인 GLA와 '더 뉴 GLC 쿠페'를 출시하고 고성능 브랜드인 '메르세데스-AMG' 라인업을 '더 뉴 메르세데스-AMG E 63 4매틱' 등 3개 신차로 강화하는 등 6개 모델을 선보일 계획이다.
새로 출시하는 모델에는 플러그인 하이브리드 버전도 포함된다.
실라키스 대표이사는 연간 판매 목표에 대해 "경제성장률이 예전만큼 높지 않고 정치적 불안정 때문에 복잡한 한 해가 될 것"이라면서도 "그래도 계속 성장할 것이며 6만대를 달성할 수 있을 것 같다"고 말했다.
벤츠는 딜러사들과 함께 2천억원 규모의 네트워크 확장도 계획하고 있다.
기존 42개 전시장·48개 서비스센터·11개 인증 중고차 전시장을 연내 50개 전시장·55개 서비스센터·20개 인증 중고차 전시장으로 확충하고 공식 딜러 네트워크 임직원 1천명을 새로 채용할 예정이다.
스마트폰이나 태블릿PC를 통한 서비스 예약과 상담, 모바일 결제 등 다양한 디지털 서비스도 제공할 방침이다.
벤츠는 사회공헌 활동도 강화하겠다고 밝혔다.
실라키스 대표이사는 "한국 고객들이 보내준 성원에 보답하는 의미로 올해 사회공헌 기금으로 40억원을 추가 조성하는 등 책임있는 기업 시민으로서 한국 사회 발전에 기여하고 동반성장하기 위해 더욱 노력하겠다"고 말했다.
공정거래위원회가 벤츠 코리아의 최대 딜러인 한성자동차의 '판매망 독점' 혐의를 조사하는 것에 대해서는 "조사에 최대한 협조하고 있으며 잘 해결되기를 바란다"고 말했다.
벤츠 코리아와 딜러사는 지난해 600명 이상을 신규 채용, 임직원이 전년 대비 20%가량 늘었다.
또 국내 기업들이 지난해 다임러그룹으로부터 5천250억원 상당의 부품을 조달하도록 해외진출을 도왔다.
벤츠는 지난해 다양한 사회공헌 프로그램에 총 31억원의 기금을 추가 조성했다.
